Tras despegar de Florida el miércoles, la nave Starliner de Boeing se acopló ayer jueves 6 de junio a la Estación Espacial Internacional (EEI). Se trata de la primera misión espacial tripulada de la empresa Boeing. Sus dos astronautas pasarán algo más de una semana en la EEI, antes de regresar a la Tierra a bordo del Starliner.
Los dos primeros astronautas a bordo de la nave espacial Starliner de Boeing entraron a la Estación Espacial Internacional el jueves 6 de junio, un paso crucial para esta misión tan esperada, a pesar de los problemas en vuelo con el sistema de propulsión de la cápsula.
“Qué gran lugar para estar, es genial estar de vuelta aquí”, dijo un sonriente astronauta de la NASA Butch Wilmore, que se encuentra en su tercer viaje a la Estación Espacial Internacional (EEI), junto con su compañera Suni Williams.
Esta primera misión tripulada del Starliner representa un gran reto para el gigante aéreo y la NASA. Su objetivo es demostrar que el vehículo es seguro para iniciar operaciones regulares.
Hace diez años, la agencia espacial estadounidense encargó dos nuevos vehículos a Boeing y a SpaceX, del millonario Elon Musk, para transportar a sus astronautas a la EEI. Mientras que SpaceX lleva ya cuatro años actuando como taxi espacial, el programa de Boeing lleva años de retraso.
Tras despegar de Florida la víspera, la nave realizó el jueves una suave aproximación a la EEI que se encuentra a 400 km de la Tierra y viaja a unos 28.000 km/h. El acoplamiento se produjo a las 17.34 GMT, aproximadamente una hora y veinte minutos más tarde de lo previsto.
Problemas con algunos de los propulsores de la nave, utilizados para realizar pequeños ajustes en la trayectoria, retrasaron la aproximación final. Cinco de estos pequeños propulsores, de un total de 28, fallaron en algún momento, explicó la NASA. Pero cuatro de ellos volvieron a ponerse en funcionamiento, proporcionando el número necesario para la operación.
Fuente: France 24 / NASA.gov
Por Jaime Ponce
