Juliana Ávila Saouda, la joven de 20 años que murió después de sufrir una emergencia de salud mientras participaba en la Maratón Medellín 2026, era novia de Julián Restrepo Céspedes, hijo del vicepresidente de Colombia, José Manuel Restrepo Abondano.
La joven había viajado desde Bogotá hasta Medellín para participar en la prueba de 21 kilómetros, realizada el domingo. Durante el recorrido presentó una afección que obligó a prestarle atención médica y posteriormente fue trasladada de urgencia al Hospital General de Medellín.
Ávila permaneció internada en ese centro asistencial debido a la gravedad de su estado de salud. Según la información conocida después de la competencia, sufrió fallas respiratorias y presentó tres paros cardíacos, por lo que tuvo que ser reanimada en tres oportunidades.
Pese a la atención recibida, la joven falleció hacia las 6:30 de la tarde del lunes en el Hospital General de Medellín.
El alcalde de Medellín, Federico Gutiérrez, se refirió a lo ocurrido y señaló que estuvo en contacto con la familia mientras la joven permanecía hospitalizada.
“Juliana de 20 años, tuvo tres paros cardíacos, tuvo que ser reanimada en tres oportunidades, una joven de 20 años. Yo estaba en contacto con su familia, orando por ella, por su familia, una situación muy compleja”, manifestó Gutiérrez.
Juliana Ávila era novia de Julián Restrepo Céspedes, hijo del vicepresidente José Manuel Restrepo. Tras conocerse su muerte, el vicepresidente publicó una imagen en la que aparecían Juliana y Julián y expresó un mensaje por su fallecimiento. La publicación fue eliminada minutos después, sin que se conociera una explicación sobre la decisión.
La muerte de la joven también fue mencionada durante la sesión del Concejo de Medellín de este martes. El concejal Alejandro de Bedout expresó sus condolencias a la familia y en el recinto se realizó un minuto de silencio en memoria de Ávila.
Los organizadores de la Maratón Medellín también se pronunciaron después de confirmarse el fallecimiento de la participante y enviaron un mensaje a sus familiares y allegados.
“Nos unimos de corazón a su familia y a sus seres queridos. Acompañamos su dolor con respeto, solidaridad y sinceras condolencias”, indicaron los responsables de la competencia.
Juliana Ávila estudiaba Ingeniería Biomédica en la Universidad de los Andes, en Bogotá. De acuerdo con la información publicada en su perfil de LinkedIn, cursaba una opción académica en Administración Financiera.
Antes de ingresar a la universidad había estudiado primaria y secundaria en el Colegio Anglo Colombiano de Bogotá. Durante su etapa escolar fue capitana del equipo de baloncesto de la institución y recibió reconocimientos por su desempeño académico. También tenía dominio del inglés.
El deporte hacía parte de las actividades que desarrollaba de manera habitual. Había participado en diferentes competencias en Colombia y fuera del país, entre ellas la Carrera Allianz 15K en Bogotá, la Carrera de la Mujer de Madrid, España, disputada el 10 de mayo, y la Carrera por los Héroes, realizada en Bogotá en octubre de 2024. También seguía el fútbol y era hincha de Millonarios.
El viaje para participar en la Maratón Medellín no había sido su primera visita a la capital antioqueña durante 2026. Ávila había estado anteriormente en la ciudad con motivo de la Feria de las Flores, cuando asistió a actividades como el Desfile de Silleteros y el Superconcierto. También estuvo en Santa Elena durante la Noche Silletera.
El concejal Alejandro de Bedout recordó esa visita y aseguró que la joven había manifestado su interés por las actividades de la Feria de las Flores y por las tradiciones de Medellín.
“Estaba impresionada con la Feria de las Flores, los silleteros y con la gente de Medellín. Era una mujer increíble y amorosa cuando la acompañamos en todos esos recorridos”, expresó el concejal.
Durante la Maratón Medellín 2026 otra persona requirió atención médica. Mario Alberto Rosales Durán, de 39 años, presentó convulsiones y fue trasladado a la Clínica Las Vegas, donde recibió tratamiento. En la tarde del lunes fue dado de alta por el personal médico.
Con el fallecimiento de Juliana Ávila, cuatro participantes de la Maratón Medellín han muerto en hechos registrados durante la competencia en los últimos ocho años.
El primer antecedente ocurrió en 2018. Juan Camilo Arboleda Alzate participaba en la prueba de 21 kilómetros y, después de cruzar la meta, sufrió una emergencia cardíaca. Fue llevado al Hospital General de Medellín, donde falleció.
Cuatro años después, en 2022, Jorge Andrei Valencia García, quien también competía en los 21 kilómetros, se desplomó durante la carrera. Fue trasladado a un centro asistencial, donde se confirmó su muerte a causa de un paro cardiorrespiratorio.
El tercer caso se registró en 2024. Éver Alonso Peña Martínez sufrió una emergencia cardíaca mientras participaba en la misma distancia de 21 kilómetros. Permaneció bajo atención médica y murió dos días después en el Hospital General de Medellín.